Como el nombre lo dice, estos 12 guerreros lucharon con furor y con fuerza para poder alcanzar sus metas y lograr la gloria y pasar ala historia como los heroes de portland de venezuela,una hazaña historica que marcara la historia de venezuela en el baloncesto
El equipo estaba integrado por Carl Herrera, Luis Jiménez, Gabriel Estaba, Iván Olivares, Sam Shepherd, Rostin González, Víctor David Díaz, Alexander Nelcha, Melquiades Jaramillo, Armando Palacios, Nelson Kako Solórzano y Omar Walcott Roberts. El entrenador fue el puertorriqueño Julio Toro.
El equipo estaba integrado por Carl Herrera, Luis Jiménez, Gabriel Estaba, Iván Olivares, Sam Shepherd, Rostin González, Víctor David Díaz, Alexander Nelcha, Melquiades Jaramillo, Armando Palacios, Nelson Kako Solórzano y Omar Walcott Roberts. El entrenador fue el puertorriqueño Julio Toro.
El 18 de mayo de 1991 se inaugura el Campeonato Sudamericano de Baloncesto de 1991 organizado por Consubasket y por primera vez Venezuela era sede de esa competencia subcontinental. Ocho naciones disputarían el cetro de campeón de Suramérica y Venezuela tenía una gran oportunidad de mejorar el segundo lugar obtenido en Paraguay en el torneo de 1987.
El 26 de mayo, 12 000 personas plenaron el Forum de Valencia, gimnasio recién inaugurado, y después de finalizar el tiempo regular igualados con Brasil por marcador de 112, Venezuela pudo ganar en tiempo extra 122 a 121, siendo los últimos 5 puntos de Venezuela anotados por el alero Luis Jiménez para sellar la victoria y su primer título de campeón sudamericano . Ese título le valió la clasificación a los Juegos Panamericanos de 1991 en La Habana y el Torneo Preolímpico de 1992, a disputarse en la ciudad estadounidense de Portland. Ese mismo año, la Liga Especial pasaría a llamarse Liga Profesional de Baloncesto.
En el torneo preolímpico, iniciaron con victoria ante Uruguay, luego cayeron ante Brasil y Puerto Rico. Tenían que vencer a México para avanzar a la siguiente fase y así fue. Derrotaron a Canadá en la primera ronda de postemporada para rivalizar, una vez más, ante Brasil, consiguiendo el triunfo por el pase a la final. Enfrentarían a Estados Unidos, juego disputado el 5 de julio de 1992 ante un"Dream Team" dirigido por Chuck Daly e integrado, entre otros, por Michael Jordan, Larry Bird, Magic Johnson, Chris Mullin, Karl Malone y David Robinson. Venezuela terminaría perdiendo con marcador de 127-80, pero su medalla de plata los clasificaría a los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, donde terminarían en un discreto 11° lugar, con récord de 2 victorias (ante China) y cinco derrotas.
Héroes de Portland 92 dieron el primer paso
El 5 de julio de 1992, fue cuando se disputó el encuentro de gran envergadura.
¡Sí, sí, sí, hoy puedo morir tranquilo!”, gritó emocionado Leonardo Rodríguez, narrador deportivo de Radio Caracas Televisión (Rctv), cuando en julio de 1992 la selección de Venezuela clasificó a las olimpiadas de Barcelona, España.
El guariqueño, junto con César Díaz y Pepe Delgado Rivero, se encargó de transmitir las acciones del preolímpico de baloncesto disputado en Portland, Estados Unidos.
Para Rodríguez, fundador de la Liga Especial de Baloncesto (hoy día Liga Profesional), observar a un joven Víctor David Díaz correr y ondear la bandera patria en el Veterans Memorial Coliseum, fue mágico. Sabía que la obtención del boleto a los juegos olímpicos significaba que el básquet criollo había alcanzado su madurez y obtenido el respeto de toda América.
Aquel quinteto, dirigido por el puertorriqueño Julio Toro, se convirtió en el primero y hasta ahora único en la historia nacional en alcanzar un cupo a la máxima justa universal.
